El estrés postraumático, que se desarrolla en respuesta a una situación violenta, guerra o agresión podría estar ligado al tamaño de una parte del cerebro, el hipocampo, según científicos norteamericanos cuyos trabajos son publicados en la revista Nature Neuroscience.
Los exámenes del cerebro de personas víctimas de tales acontecimientos, efectuados por resonancia magnética nuclear, habían permitido comprobar ya que las personas aquejadas de esos trastornos tenían un hipocampo de menor tamaño. Pero los médicos no habían tenido nunca la oportunidad de medir el tamaño del hipocampo de esas personas antes y después de la exposición a una situación traumatizante. Y como el estrés puede también dañar el cerebro, los neurólogos no prestaron demasiada atención a esa diferencia de tamaño, o llegaron a la conclusión, un tanto precipitada, de que el hipocampo se reducía bajo el efecto del estrés.