Başbakan Recep Tayyip Erdoğan, AB üyeliğinin 'araç' olduğunu, asıl amacın Türkiye'yi muasır medeniyet seviyesinin ötelerine taşımak olduğunu belirterek, "Amaç, Türkiye'yi rejim tartışmalarının, krizlerin, antidemokratik alışkanlıkların çok ötesine taşımak, bu milletin üstündeki ağırlıkları kaldırmaktır" dedi.
Başbakan Erdoğan, Ulusa Sesleniş Konuşması'nda Türkiye'nin sadece ekonomide değil, her alanda değişim hedeflerini kovalamaya kararlılıkla devam ettiğini belirterek, bu hedeflerden en önemli olanlarından birinin Avrupa Birliği tam üyeliği olduğunu vurguladı. Erdoğan, "Müzakerelere başlama tarihi aldığımız 2004 yılında ve müzakerelere başladığımız 2005 yılında bu konuda ne kadar arzulu ve istekli isek bugün de aynı duygular içerisindeyiz. Hükümet olarak müzakereleri ilk günden bugüne kararlılıkla
yürütmenin gayreti içinde olduk. Avrupa Birliği üyeliği, bugün de milletimizin büyük bir kısmının benimsediği, önemsediği, değer verdiği bir hedeftir" diye konuştu.
Süreç boyunca insanların bu hedefe yoğunlaşması ve Avrupa Birliği üyeliği konusundaki toplumsal mutabakatın güçlü kalması için çaba gösterdiklerini ifade eden Erdoğan, Türkiye'nin zorluklar ve sıkıntılar yaşadığı dönemlerde bile bu konuyu gündem eksik etmediklerini de belirtti. Erdoğan, şunları kaydetti:
"Ancak üzülerek ifade ediyorum ki, aynı özeni, aynı hassasiyeti, aynı düşünceyi Avrupa Birliği üyesi ülkelerden göremediğimiz zamanlar oldu. Bazı Avrupalı liderlerin ve siyasetçilerin Türkiye'ye karşı ortaya koydukları bazı davranış ve söylemler zaman zaman hem milletimizi yaraladı, hem de şevkimizi kırdı. Son olarak Avrupa Parlamentosu seçimlerinde bu olumsuz tavra bir kere daha şahit olduk. Bazı Avrupalı siyasilerin iç politika hesaplarıyla Türkiye'nin AB üyeliği konusunu istismar etmesi bizi üzüyor,
ülkelerimiz arasındaki ilişkilere de maalesef zarar veriyor...