Las muertes como consecuencia de la acción del rayo en nuestro medio son poco frecuentes. Para Knight, se trata de una causa de muerte frecuente en países tropicales y subtropicales. Sin embargo, en EEUU, las lesiones por fulguración afectan de 800 a 1000 personas por año; entre 1985 y 1995 murieron como consecuencia de la fulguración 1318 personas en dicho país, causando más muertes que cualquier otra catástrofe natural, como por ejemplo huracanes y tornados. En países mediterráneos, donde son frecuentes las tormentas y los trabajos a la intemperie, la frecuencia viene a ser de 1-2/1000000 y año. Actividades profesionales como el pastoreo o la agricultura, así como las actividades deportivas de montaña son las más predispuestas a que los individuos que la practican sufran accidentes por fulguración. El efecto físico de la fulguración es complejo y no bien comprendido. Se producen enormes descargas eléctricas sobre el terreno dotadas de altísimo voltaje y amperaje, lo cual provoca al ser humano, cuando le afecta, gravísimas lesiones o la muerte.