À 38 ans et 132 jours, Gaël Monfils a réalisé un exploit en devenant le joueur le plus âgé à remporter un titre sur le circuit ATP depuis ses débuts en 1990, surpassant ainsi le record de Roger Federer, qui avait triomphé à 38 ans et 2 mois à Bâle en 2019. Le Français a remporté la finale de l'ATP 250 d'Auckland le 11 janvier en battant le Belge Zizou Bergs avec un score de 6-3, 6-4. Après une période difficile entre 2022 et 2023, marquée par des blessures, Monfils retrouve su plaisir de jouer et continue de défier les limites de son corps pour prolonger sa carrière.

## Une victoire qui inspire

Avec une performance de haut niveau, notamment des premières balles excellentes et une expérience précieuse pour échapper à six balles de break dans le deuxième set, Monfils se dirige désormais vers Melbourne et l'Open d'Australie avec ce nouveau trophée en poche. Lors de cette finale, le jeune Bergs, âgé de 25 ans, a rapidement pris conscience du fossé d'expérience qui le séparait du vétéran. Giovanni Mpetshi Perricard, son futur adversaire lors du premier tour de l'Open d'Australie, s'est d'ailleurs amusé de cette différence d'âge et d'expérience au cours de leur récent voyage.

## L'héritage de Monfils fait ses preuves

Ayant déjà 21 ans de carrière à son actif et 13 titres remportés, Gaël Monfils est respecté et admiré par ses pairs. Novak Djokovic, l'un des plus grands joueurs de l'histoire, a exprimé son admiration pour Monfils, soulignant son agilité, sa souplesse et son charisme sur le court. Cette reconnaissance témoigne de l'impact de Monfils dans le monde du tennis, attirant une grande fanbase grâce à son style de jeu captivant.

## Vers l'âge d'or des 40 ans

Contrairement à d'autres joueurs français comme Tsonga, Simon ou Gasquet, qui ont pris leur retraite, Monfils aspire à jouer jusqu'à 40 ans, souhaitant toujours rester compétitif et prendre du plaisir sur le court. Dans une vidéo sur sa chaîne Youtube, il a détaillé ses critères pour continuer à jouer : rester compétitif et offrir du plaisir aux fans et à lui-même. Sa volonté de se battre pour sa fille, née en octobre 2022, ajoute une motivation personnelle à sa quête de longévité.

## Un parcours semé d'embûches mais plein d'ambition

Après avoir subi plusieurs blessures, notamment au mollet et des problèmes de santé mentale nuisant à sa saison 2021, il a rebondi pour retrouver le plaisir de jouer à plein temps en 2024. Avec des victoires contre des joueurs de haut niveau comme Ugo Humbert, Hubert Hurkacz et Carlos Alcaraz, Monfils nourrit des ambitions pour ses dernières années sur le circuit, tout en veillant à éviter de nouvelles blessures.

## Retour au sommet

Battu par des blessures, il était descendu à la 394e place mondiale en mai 2023, mais grâce à sa victoire à Auckland, il a fait son retour dans le top 50, en occupant la 41e position. Collaborant de nouveau avec son ancien entr