Il y a trois ans, le père de Jessica a été accusé à tort d'avoir abusé de Makenzie, la fille de la famille Quinn. Toute la famille a été pourchassée par ces derniers, ce qui a entraîné la mort de ses parents. Jessica et son frère Mathew ont été sauvés par Susan, l'hôtesse de la famille Clarke, mais tout cela a eu un prix. Susan a exigé de Jessica qu'elle prenne l'identité de sa fille Sylvia pour épouser Sam Lawson et qu'elle respecte strictement les règles désuètes imposées aux femmes de la famille Clarke. Le soir de leurs fiançailles, Sam avait un rendez-vous secret avec Tricia, la fille adoptive de la famille Lawson. Dans une pièce peu éclairée, Jessica a pris Ryan Lawson pour Sam et a eu une relation intime avec lui, ce qui a fait naître des sentiments entre les deux.