Dès que l’on franchit les portes de la Maison d'Echo, un étrange dépaysement s'opère. Loin des ruelles provençales d’Aix-en-Provence, on pourrait presque se croire transporté au cœur de l’Himalaya, dans les montagnes du Tibet. Pourtant, il n’en est rien. Nous sommes bien ici, rue Matheron, dans une boutique où la Chine se dévoile à travers les artisans des minorités ethniques de l’Empire du Milieu. Un lieu où se croisent des cultures ancestrales, vibrantes et colorées, portées par l’héritage des peuples du sud-ouest de la Chine.

Pour beaucoup d’entre nous, la Chine semble un univers lointain et mystérieux, dont la richesse culturelle reste souvent méconnue. Un pays pluriel, où de nombreuses ethnies, parfois réprimées, se voient contraindre à s'intégrer dans un moule imposé par les pouvoirs centraux. Pourtant, des peuples comme les Miao, Bai, Yi, Dai, Hani ou Dong, chacun porteur d’une tradition unique, forment un patchwork de cultures vivantes. C’est cette diversité en danger que Lidan « Echo » Fou a souhaité mettre en lumière à travers sa boutique, où l’artisanat traditionnel rencontre un monde de couleurs et de savoir-faire ancestraux.

Lidan, elle-même née au pied de l'Himalaya, dans les montagnes du sud-ouest de la Chine, a grandi parmi ces peuples de haute montagne. Très jeune, elle apprenait la danse traditionnelle, vêtue de costumes brodés à la main dans les villages voisins. Ces traditions, elle a décidé de les faire découvrir en France, en ouvrant sa boutique au cœur d’Aix-en-Provence. « Quand j’ai découvert les Miao, mon cœur s’est ouvert », confie-t-elle. La Maison d’Echo est un véritable havre où tout est importé directement de la tribu Miao, une ethnie montagnarde qui vit dans les recoins les plus reculés de l'Himalaya, et qui a notamment été mise en lumière dans l’émission Rendez-vous en Terre Inconnue de Frédéric Lopez.

Ici, le commerce équitable n'est pas un simple principe, mais une réalité quotidienne. Chaque année, Lidan et son mari font le voyage jusqu’au cœur de la Chine pour récupérer les trésors créés spécialement pour leur boutique. Costumes anciens brodés, bijoux faits main, meubles tibétains… L’artisanat local y est à l’honneur, si bien que la boutique ressemble parfois à un véritable musée vivant. Chaque objet, confectionné à la main par des artisans passionnés, est une pièce unique. Grâce à l'importation directe et aux frais réduits, ces créations rares sont proposées à des prix étonnamment accessibles, tout en garantissant aux Miao une rémunération juste et équitable pour leur travail.

La Maison d'Echo, c’est bien plus qu’une boutique : c’est un voyage, une immersion dans un monde que l'on croit parfois lointain, mais qui se dévoile ici, à Aix-en-Provence, dans toute sa richesse et sa diversité.