Trumbo recibió una citación para comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) el 18 de septiembre de 1947; compareció ante el comité en octubre de 1947. En su carta a su esposa Cleo, Trumbo comparte sus pensamientos sobre su experiencia ante el comité y sus consecuencias. En una carta a uno de sus abogados, Charlie Katz, Trumbo argumentó que, como votó en California, el tribunal de Washington, D.C. no tenía jurisdicción sobre él.