Des dizaines d’étoiles filantes par heure, des planètes ou les constellations du ciel d’été, on vous dit tout sur les Nuits des Étoiles qui débutent ce vendredi.

Jusqu’à 100 étoiles filantes par heure

Du 9 au 11 août, à la nuit tombée, le ciel offrira comme chaque année un spectacle céleste, avec tout d’abord la pluie d’étoiles filantes des Perséides. À la même période, tous les ans, la Terre croise le sillon de poussières de la queue de la comète Swift-Tuttle qui entre dans son atmosphère. Un phénomène que l’on peut observer depuis le 17 juillet, et qui atteint son pic ce week-end, dans la nuit du 11 au 12 août, où près de 100 étoiles filantes par heure pourront être observées. Pour assister à ce festival cosmic, pas besoin d’instruments particuliers, seuls vos yeux suffisent et un ciel dégagé.

Saturne, Mars et Jupiter

Un peu plus loin, dès 22h30, en pointant son télescope vers l’est en direction de l’horizon, vous pourrez voir aussi la planète Saturne et observer ses anneaux en forme « de petites oreilles » et ce, toute la nuit.
Bien plus tard, vers 2h30 du matin, ce sont Mars et Jupiter qui entreront en scène. Mars l’orangé, et Jupiter la très lumineuse seront facilement reconnaissables au dessus de l’horizon est, nord-est. Dans une lunette, vous pourrez même distinguer les satellites de Jupiter : Io, Europe, Ganymède et Callisto, jusqu’au levé du soleil.

Des étoiles, des constellations et des galaxies

Moins exceptionnelles, mais tout aussi impressionnantes, les étoiles et constellations de la nuit estivale seront également de la partie. La galaxie d'Andromède ou le Triangle de l'été, composé de Deneb, d’Altaïr et Véga, la plus brillante des trois étoiles, située proche du zénith.
Et si vous êtes à distance de l'éclairage urbain, vous pourrez peut-être distinguer la lueur blanchâtre de la Voie Lactée, qui traverse le ciel du nord au sud.


Pour cette 34e édition des Nuits des Étoiles, organisées depuis 1991 par l'Association française d'astronomie, plus de 550 manifestations auront lieu à travers la France. Toutes les informations sur son le site de l’AFA : www.afastronomie.fr.