Con la morte improvvisa del Cardinale Benelli, avvenuta nell'autunno 1982, portò ad assumere, praticamente, il governo pastorale dell'Arcidiocesi da parte di Silvano Povanelli e il 18 marzo 1983 Giovanni Paolo II lo ha nominato Arcivescovo di Firenze. Arcivescovo emerito di Firenze dal 21 marzo 2001. Il Cardinale Piovanelli è deceduto il 9 luglio 2016 al Convitto Ecclesiastico di Firenze.
Tratto dagli archivi di Mauro Montagni.
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