Dans la nuit du 12 au 13 août 1961, est édifié par les autorités de la RDA le mur de Berlin, qui deviendra le symbole de la Guerre froide. Sa construction débute par la pose de fils de barbelés, puis de blocs, sous la surveillance accrue des autorités. Au petit matin, les Allemands ainsi que le monde entier sont surpris par cette frontière, que plusieurs ont tenté de franchir. Pendant plus de 28 ans, le "Berliner Mauer" scinde en deux la capitale allemande, mais aussi l'ensemble de l'Europe, divisée en deux blocs : Ouest et Est.