Le câble Sea-Me-We (South East Asia - Middle East - Western Europe) a été tiré sur la plage du Prado ce lundi matin. Cette fibre optique de 21 700 km va relier la cité phocéenne a Singapour.
Il est à peine plus gros qu’un stylo. Avec un diamètre de seulement 17 millimètres et 35 lorsqu’il sera renforcé au maximum, selon la communication officielle, le câble Sea-Me-We (à prononcer "si-mi-oui"), sixième du nom, est arrivé ce lundi matin à Marseille. Sur les plages du Prado, Orange, seul opérateur français parmi les seize du consortium d’investisseurs de ce projet estimé à 900 millions d’euros, se félicitait ainsi de l’atterrissement (ou atterrage) de cette fibre optique sous-marine qui va relier directement la cité phocéenne à Singapour.

South East Asia - Middle East - Western Europe 6 est censé renforcer la place de Marseille sur le réseau internet mondial en apportant "une meilleure bande passante, qui atteindra 130 térabits, donc un meilleur temps de latence", explique Carole Louedoc, responsable des équipes de déploiement des câbles sous-marins. Concrètement, une réponse encore plus rapide à nos actions sur le web. Sauf que le particulier, qui utilise sa box pour un usage classique, ne verra pas la différence. "On ne peut pas encore dire de combien sera le temps de latence, mais il sera inférieur à 50 millisecondes ; les gamers pourront éventuellement s’en apercevoir, mais c’est surtout pour le business et les clients wholesale" (comprendre les opérateurs de télécoms), précise encore la technicienne d’Orange.Ce câble revêt donc essentiellement un intérêt stratégique puisque, outre la plus grande capacité de débit et l’amélioration technique, il apportera une diversité à l’opérateur français en cas d’incident sur l’un de ses autres câbles. Car Orange est déjà engagé sur plusieurs fibres sous-marines, notamment Sea-Me-We 4 et 5 et l’histoire a montré l’importance de routes de secours en cas de rupture d’un des câbles (Sea-Me-We 4 avait, par exemple, été sectionné deux fois en 2008, coupant internet au Moyen-Orient).

Hier, dans la rade marseillaise, un navire câblier a tiré les premiers kilomètres de fibre jusqu’à la plage artificielle du Prado. En tout, il y en aura 21 700 jusqu’à Singapour, mais le premier tronçon rejoindra directement Port-Saïd, en Egypte, à 3 200 kilomètres. "C’est comme pour le TGV, vulgarise Carole Louedoc, moins il y a d’arrêts, plus ça va vite." Il y en aura quatre autres : Ras Gharib en Egypte (après un lien terrestre depuis Port-Saïd), Djibouti, Bombay en Inde et Singapour, donc.