C’est un choix qui fait polémique, mais c’est aussi un lieu de légende pour les surfeurs : les épreuves de surf des JO 2024 se tiendront bien à Tahiti, au large du petit village de Teahupoo. Un choix controversé en raison notamment de son impact sur la santé et l’intégrité de l’écosystème marin. De son côté, le Comité d’organisation des Jeux Olympiques de Paris 2024 assure avoir privilégié l’aspect sportif en choisissant « le meilleur spot de surf français à cette période de l’année ».

L’endroit est effectivement bien connu des amateurs de la discipline. La vague qui y déroule est particulièrement belle, très massive, presque parfaitement tubulaire et située dans un cadre paradisiaque. Elle sert surtout de décor à une image restée célèbre dans la communauté des surfeurs. Le 17 août 2000, l’Américain Laird Hamilton y surfe « La Vague du Millénaire », baptisée ainsi par son photographe, Tim McKenna. Cet évènement a alors un impact immense partout dans le monde, et a notamment permis la découverte du célèbre spot de Nazaré, au Portugal.