Le 9 octobre 2023, dans le port de Dunkerque, un migrant filme avec son portable un semi-rigide de la police nationale qui tente de déstabiliser leur embarcation, où il se trouve avec une trentaine d’autres migrants, en créant volontairement des vagues. Cette vidéo est rare car elle montre une interception en mer : pratique contraire à la doctrine officielle des forces de l’ordre françaises. Officiellement, la police a interdiction formelle d’intervenir lorsque les small-boats sont déjà en mer.

Au terme de plusieurs mois d’enquête, Le Monde, ses partenaires de Lighthouse Reports, du journal britannique The Observer et de l’hebdomadaire allemand Der Spiegel, ont pourtant pu documenter différentes situations où des tactiques agressives ont été employées depuis juillet 2023 pour empêcher les traversées de migrants dans la Manche.