미 연방 상원 법사위원회가 개최한 '빅테크와 온라인 아동 성 착취 위기'를 주제로 한 청문회에서 SNS 플랫폼이 미성년자를 대상으로 한 성적 착취를 방치하고 있다며 플랫폼 최고경영자(CEO)에 대한 질타가 이어졌다고 미 CNN 등이 31일(현지 시간) 보도했다.

이날 청문회에는 페이스북·인스타그램을 운영하는 메타의 마크 저커버그, 스냅챗 에번 스피겔, 틱톡 추쇼우즈, 엑스(X·옛 트위터) 린다 야카리노, 디스코드 제이슨 시트론 CEO가 증인으로 출석했다. 방청석에는 이들 소셜미디어에 의해 피해를 본 피해자 가족들이 자녀의 사진을 들고 자리를 채웠다.

공화당 린지 그레이엄(사우스캐롤라이나) 의원은 미성년자들이 소셜미디어의 유해한 콘텐츠에 노출되고 중독되면서 목숨까지 잃는 사례가 빈번하게 발생하고 있다며, CEO들을 향해 "여러분은 손에 피를 묻히고 있다. 사람을 죽이는 제품을 만들고 있다"고 일갈했다.

공화당 조쉬 하울리(미주리주) 의원은 저커버그 CEO 일어서게 한 뒤 자녀 사진을 들고 있는 가족들을 향해 "당신의 제품으로 인한 피해자들에게 사과할 마음이 있나"라고 캐물었다. 이어 "당신의 제품은 사람들을 죽이고 있다"며 "피해 가족들에게 보상해야 한다"고 촉구했다.

공화당 테드 크루즈(텍사스) 의원은 음란 콘텐츠로부터 아동을 보호하는 데 인스타그램이 아무런 역할을 하지 못한다고 비난했고, 같은 당 마샤 블랙번(테네시) 의원은 10대 이용자의 평생 가치를 270달러(약 36만 원)로 추정한다는 메타 내부 문서를 제시하며 "어떻게 그런 생각을 할 수 있을까. 정말 놀랍다"고 말했다.

그레이엄 의원은 인스타그램에서 사기꾼을 만나 자신도 모르는 사이 성적 착취의 피해자가 되고 스스로 목숨을 끊은 사우스캐롤라이나주 하원의원의 아들을 사례를 언급하며 저커버그에게 할 말이 있는지 묻기도 했다.

이에 저커버그는 "끔찍하다", "여러분이 겪은 모든 일들에 대해 죄송하다"며 피해 가족들을 향해 고개를 숙였다. 그러면서 "누구도 여러분의 가족이 겪었던 일들을 겪어서는 안 되며, 그것이 우리가 많은 투자를 하는 이유"라며 "앞으로도 여러분의 가족이 겪어야 했던 일들이 일어나지 않도록 노력을 계속할 것"이라고 말했다.

[조쉬 하울리 / 미국 공화당 의원: 피해자 가족들이 오늘 여기 와 있습니다. 피해자들에게 사죄한 적 있습니까? 지금 사과하겠습니까? 그들이 여기 ... (중략)

YTN 이유나 ([email protected])

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