En todos los estados del sur de EE.UU., los caimanes se congelan en el agua para protegerse del invierno.
Los expertos llaman a este fenómeno brumación, ya que se ha visto a los reptiles mantener el hocico por encima del nivel de la superficie para evitar la asfixia.
La brumación es similar a la hibernación en los mamíferos, ya que el ritmo cardíaco de las criaturas desciende a niveles imperceptibles cuando se congelan.
Dado que los caimanes son de sangre fría, no pueden generar su propio calor, por lo que dependen del calor de su entorno.
En algunas zonas del sur, las temperaturas han descendido por debajo del punto de congelación, especialmente en Texas y Carolina del Norte.
Por eso, la caída en picado del ritmo cardíaco del animal hace que su cuerpo necesite menos energía y calor para vivir, lo que le permite sobrevivir congelado.
Una ráfaga ártica ha traído condiciones climáticas extremas a gran parte del sur, dejando a la fauna salvaje en posiciones muy vulnerables.
Algunos animales han sido llevados a centros de rehabilitación para garantizar la supervivencia de las especies locales.