Dans le Yorkshire, en 1928. Réunis lors de la célébration d'un mariage, les Crawley apprennent qu'un notaire doit prochainement se rendre au château pour leur annoncer une grande nouvelle. En effet, Violet, la mère de Lord Grantham, découvre que le défunt marquis de Montmirail la désigne comme héritière de la villa des Colombes, une superbe demeure située dans le sud de la France. Intrigué, Lord Grantham souhaite comprendre les mystérieuses raisons d'un tel legs. Par ailleurs, face à l'insistance d'un réalisateur, il accepte de céder à sa demande et l'autorise à faire de son château un lieu de tournage pour un long métrage...