부산이 ‘오일 머니’를 넘어서지 못하고 눈물을 삼켰다. 부산은 28일(현지시간) 오후 프랑스 파리에서 열린 국제박람회기구(BIE) 제173차 총회 ‘2030년 세계박람회(엑스포)’ 개최지 1차 투표에서 29표를 얻어, 119표를 받은 사우디아라비아 리야드에 패배했다. 표차는 90표였다. 이탈리아 로마는 17표를 얻었다. 리야드가 1차 투표에서 곧바로 3분의 2 이상을 득표하면서 2030년 엑스포 개최 도시로 선정됐다. 부산은 결선투표에 진출해 막판 역전극을 노렸지만 ‘미스터 에브리싱(Mr. Everything)’으로 불리는 무함마드 빈살만 왕세자의 ‘오일 머니’에 힘입은 리야드의 벽은 거대했다.
 
파리 현장에서 유치전을 지휘했던 한덕수 국무총리도 취재진에게 “국민의 열화와 같은 기대에 미치지 못해 송구스럽고 무거운 책임감을 느낀다”며 “우리 재계에서 노력해주신 여러 기업들과 엑스포 유치에 힘써준 많은 분들과 부산 시민들의 성원, 국회의 만장일치의 지원에 다시 한번 감사드린다”고 소감을 전했다. 그러면서 “그동안 유치전을 벌이며 182개국 다니며 얻은 외교 자산은 더 발전시키겠다”고 덧붙였다.  
 

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  빈살만에 밀렸지만…18개월 외교전은 대한민국 자산
   
예상보다 큰 표 차이로 엑스포 유치엔 실패했지만 부산이 ‘졌잘싸(졌지만 잘 싸웠다)’에 가까웠다는 것이 정·재계의 공통된 평가다.
 
윤석열 정부 출범 뒤 한덕수 국무총리와 최태원 대한상의 회장(SK 회장)이 부산엑스포 유치위원회 공동 위원장을 맡는 등 지난 1년6개월간 민관이 협력해 펼친 글로벌 유치전을 통해 대한민국의 네트워크가 전례 없이 확대됐기 때문이다. &nb...

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