윤석열 대통령이 31일 국회 시정연설 전 사전 환담 자리에서 이재명 더불어민주당 대표와 만났다. 지금껏 행사장에서 마주치더라도 짧은 인사만을 나눴던 윤 대통령과 이 대표가 공식 석상에서 소통한 것 자체가 현 정부 들어 처음이다. 지난해 3월 대선까지는 경쟁 후보였고, 지난해 8·28 민주당 전당대회 이후에는 대통령과 제1야당 수장으로 사사건건 충돌했던 두 사람의 만남에 정치권의 시선이 쏠린 이유다.  
 
다만 두 사람의 사이에 구체적인 의제가 오가지는 못했다. 윤 대통령과 이 대표 공히 ‘민생’과 ‘현장’을 강조했으나, 구체적인 예산이나 법안을 언급하지는 않은 채 각각 1분 남짓 발언에 그쳤다. 이 때문에 정치권 일각에선 “협치의 계기는 마련됐으나 전면적인 협치가 이뤄지기까지 갈 길이 멀어 보인다”(야당 중진)는 평가도 나왔다.
 
 
붉은색 넥타이를 맨 윤 대통령은 이날 오전 9시 42분 김진표 국회의장과 나란히 국회 접견실에 들어섰다. 윤 대통령은 미리 대기하고 있던 김영주 국회 부의장, 이정미 정의당 대표, 김기현 국민의힘 대표를 거쳐 이재명 민주당 대표와 악수했다. 윤 대통령은 이 대표의 눈을 바라보며 “오랜만입니다”라고 말했고, 이 대표는 말없이 옅은 미소로 화답했다. 푸른색 넥타이를 맨 이 대표는 윤 대통령 입장 15분 전 환담장에 가장 먼저 입장해 앉아 있었다.  
 
윤 대통령은 모두발언에서 “여야, 정부가 다 같은 생각을 갖고 있다. 저희가 어려운 문제를 해결해야 할 것이 많은데 국회의 협조를 부탁드린다”며 “저희들도 민생의 어려움에 대해서 계속 현장을 파고들고 경청하겠다”고 말했다. 그러면서 ...

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