'5번째 MVP' 김연경 현역 연장…"우승할 팀으로"

[앵커]

'배구여제' 김연경이 5번째 정규리그 최우수선수에 선정됐습니다.

시즌 도중 은퇴를 생각하기도 했던 김연경은 현역 생활 연장을 발표했습니다.

홍석준 기자입니다.

[기자]

기자단 투표 만장일치로 개인 통산 5번째 정규리그 MVP를 수상한 '배구여제' 김연경.

지난 시즌 MVP였던 절친한 후배 양효진이 꽃다발을 선물하자 특유의 입담을 선보입니다.

"양효진 선수가 자기가 받았던 꽃을 재활용을 하네요. 감사합니다."

두 시즌 만에 국내로 복귀한 김연경은 지난해 6위에 그쳤던 흥국생명을 정규리그 1위로 견인했습니다.

과정은 쉽지 않았습니다. 시즌 도중 권순찬 전 감독의 경질 사태가 터지면서 심리적으로 흔들리기도 했습니다.

"그때는 참 힘들었고 버틸 수 있을까 시즌 끝날 때까지 버틸 수 있을까라고 생각이 들었는데…."

45%가 넘는 리그 최고 공격성공률을 기록하며 여전히 전성기급 기량을 뽐냈지만, 진지하게 은퇴를 고민했던 김연경.

첫 FA 자격을 얻은데다 챔피언결정전에서 도로공사의 대역전극 희생양이 돼 아쉬움을 남기면서 결국 현역 생활 연장을 택했습니다.

"최고의 자리에서 은퇴하고 싶은 모습을 보여드리고 싶은 생각에…."

마지막 목표로 통합우승을 내건 김연경은 흥국생명 잔류뿐 아니라 우승 가능성이 높은 팀으로의 이적 가능성을 열어두고 있습니다.

"이번 주 안에는 (계약이) 결정나지 않을까… 내년에 우승하고 싶어서 우승할 수 있는 팀으로 잘 선택해보겠습니다."

대한항공의 통합 3연패와 '트레블'을 이끈 한선수는 남자부 최초로 세터 MVP가 됐습니다.

연합뉴스TV 홍석준입니다. ([email protected])

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