Las misteriosas rayas rojas que surcan la superficie de Europa, la luna de Júpiter, pueden ser el resultado de un tipo de hielo salado descubierto recientemente.
Europa lleva mucho tiempo intrigando a los científicos porque la luna tiene un océano subterráneo bajo una gruesa capa de hielo.
Se sabe que de las grietas de la capa de hielo brotan penachos de agua que liberan al espacio el contenido del océano extraterrestre de la luna.
Los mundos oceánicos como Europa son, según los científicos, la mejor apuesta para encontrar pruebas de vida fuera de la Tierra.
La firma química de las vetas rojas de Europa parecía inusual, ya que no coincidía con ninguna sustancia conocida en la Tierra.
Los científicos determinaron en 2019 que las porciones amarillas de la superficie de Europa se debían a la presencia de cloruro de sodio, más conocido como sal de mesa.
Para desbloquear más información sobre Europa, los científicos trabajaron para recrear las condiciones de la luna en un laboratorio.
El equipo de investigadores descubrió que la combinación de agua, sal de mesa, bajas temperaturas y alta presión daba lugar a un nuevo tipo de cristal sólido.
Esta sustancia podría existir en la superficie de Europa y en el fondo de su océano oculto.