CINÉMA - Retenez bien son nom, vous n’avez pas fini de l’entendre. À seulement 26 ans, l’acteur irlandais Paul Mescal est la nouvelle sensation d’Hollywood et d’Internet, comme le montre la vidéo en tête d’article. Moins de trois ans après la diffusion de la série Normal People qui l’a fait connaître, il est nommé aux Oscars 2023 pour le prix du meilleur acteur pour son rôle dans Aftersun, en salles le 1er février.

Certains comparent déjà son succès fulgurant à celui d’un jeune Leonardo DiCaprio, quand d’autres voient en Paul Mescal un nouveau Timothée Chalamet, car il incarne lui aussi cette nouvelle génération d’acteurs qui redéfinissent la masculinité à l’écran et sur les tapis rouges. Mais si à l’écran, l’Irlandais se montre vulnérable, dans la vie, il reste plutôt en retrait des projecteurs.

Qui est donc Paul Mescal, l’acteur qui monte, et dont la trajectoire n’est pas près de s’arrêter ?

En avril 2020, en plein confinement, le monde découvre Paul Mescal et Daisy Edgar-Jones dans l’adaptation en série de Normal People, le roman à succès de l’écrivaine Sally Rooney. Leur performance dans les rôles de Connell et Marianne est acclamée par la critique.

Paul Mescal montre une sensibilité trop rarement vue chez les hommes à l’écran et interprète la dépression de Connell avec justesse. La scène où il va voir une psychologue après le suicide d’un de ses amis marque les esprits. Sa performance dans la série lui vaut le BAFTA du meilleur acteur en 2021.

Après un second rôle dans son premier long métrage, The Lost Daughter en 2022, Paul Mescal est désormais à l’affiche d’Aftersun, qui sort ce mercredi 1er février en France. Dans ce film de Charlotte Wells, il joue Calum, un jeune père divorcé qui emmène sa fille de onze ans en vacances en Turquie.

L’histoire est racontée sous forme de souvenirs et parsemée de vidéos filmées au caméscope par l’enfant. Le spectateur finit par comprendre, comme sa fille, que Calum souffre de dépression. À travers ses rôles comme dans ses interviews, Paul Mescal parle ouvertement de santé mentale. L’acteur a d’ailleurs quitté Instagram en 2021, lorsque sa notoriété a explosé.

Avec son rôle dans Aftersun, il a décroché une prestigieuse nomination aux Oscars 2023 dans la catégorie du meilleur acteur, aux côtés de Colin Farrell ou encore Austin Butler.