미국에서 교통단속을 하던 경찰이 흑인 운전자를 마구 때려 숨지게 했는데, 경찰들의 구타 장면이 담긴 동영상이 공개됐습니다.

미 전역에서 과도한 공권력 사용에 대한 비판이 들끓는 가운데, 조 바이든 대통령까지 진상규명을 위한 수사를 촉구했습니다.

취재 기자 연결합니다. 김세호 기자!

이번에 공개된 관련 동영상 내용과 함께 구체적인 사건 과정, 설명해주시죠.

[기자]
지금 보이는 화면은 멤피스 경찰이 지난 7일 사건 당시 '보디캠'으로 촬영된 영상을 공개한 내용인데요, 영상을 보면 경찰들이 흑인 운전자 타이어 니컬스 씨를 차에서 끌어내려 거칠게 제압하는 모습을 볼 수 있습니다.

니컬스 씨는 난폭 운전 혐의로 경찰의 정지 지시를 받고 차를 세웠는데요, 경찰에 제압당하던 니컬스 씨는 곧바로 뛰어 달아납니다.

하지만 다시 이내 붙잡혔고, 이때부터 경찰들은 니컬스 씨를 둘러싸고 구타를 이어갑니다.

크론병을 앓던 니컬스 씨는 체포 뒤 호흡 곤란을 호소하며 병원에 실려 갔지만, 사건 발생 사흘 뒤인 지난 10일 신부전과 심장마비로 숨졌습니다.

니컬스 씨가 사망한 뒤 심각한 구타가 있었다는 사실은 유족들에 의해 확인이 됐습니다.

니컬스 씨 모친은 자신이 병원에 도착했을 때 아들은 온몸이 멍투성이었고, 머리가 부러져 있었다며 살아남았더라도 식물인간이 됐을 거라고 말했습니다.

구타에 가담했던 경찰 5명은 모두 흑인이었고, 현지 대배심은 폭행을 가한 경찰 5명에게 2급 살인 협의를 적용해 기소했습니다.

폭행에 가담한 경찰 5명 역시 흑인으로 모두 해직된 상태에서 재판을 받고 있습니다.

경찰 측은 영상이 끔찍하고 고통스럽지만 투명성을 위해 공개하겠다는 입장을 밝혔습니다.

조 바이든 대통령은 성명을 내고 타이어 니컬스 가족과 멤피스 지역사회 전체에 진심 어린 애도를 표한다고 밝혔습니다.

이어 피해자 유족은 이번 사건에 대해 신속하고 완전하며 투명한 수사를 받은 자격이 있다고 강조했습니다.

미 언론들은 이번 사건이 자칫 지난 1991년 흑인 폭동으로 이어진 '로드니 킹' 사건과 비슷한 파장이 이어질 수 있다고 지적한 바 있는데요,

과도한 공권력에 대한 비판 여론이 또다시 미 전역에서 들끓는 가운데 이번 사건의 파장이 어디까지 미칠지 미국 각계가 촉각을 곤두세우고 있습니다.

지금까지 국제부에서 YTN 김세호... (중략)

YTN 김세호 ([email protected])

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