ASTRONOMIE - La Nasa compte sur vous ! Dans la nuit du samedi 22 au dimanche 23 octobre, soyez de sortie car la mission Lucy a besoin d’aide. Le 16 octobre 2021, l’agence spatiale américaine envoyait la sonde du même nom afin d’étudier sept astéroïdes.

Ces astéroïdes évoluent à 600 millions de kilomètres de nous, et suivent l’orbite de Jupiter. Ils tournent autour du Soleil depuis des milliards d’années et pourraient avoir participé à la création du système solaire. L’étude de ces gros cailloux va durer douze ans, et avant qu’elle n’arrive à son terme, un coup de main s’impose.

Comment faire ? À 4 heures du matin, un des astéroïdes qu’étudie Lucy sera visible depuis la Terre. Cet astéroïde s’appelle Eurybate (en référence à un héros grec) et Lucy devrait le survoler en 2027. Avant ça, pour mieux connaître sa trajectoire, la Nasa espère recueillir un maximum de clichés depuis la Terre.

Selon ses déplacements par rapport à la Terre, Eurybate est visible depuis différents endroits du globe durant l’année. Mais cette nuit-là, elle sera observable depuis l’Europe de l’Ouest, c’est pour ça que l’Association Française d’Astronomie propose à ceux qui le souhaitent de participer à cette observation.

Pour le moment, les informations sur Eurybate sont maigres. Ce que l’on connaît par contre, c’est sa taille : 60 km de diamètre environ comme le précise cet astrophysicien Éric Lagadec dans ce tweet.