Nella tribù dei Malaussène, c'è qualcosa di strano e di sospetto, alcuni direbbero di insolito. Vista da vicino, però, la famiglia si distingue per la felicità gioiosamente disordinata che vi regna, nonostante le continue fughe d'amore della madre, che ha avuto i suoi figli da padri diversi e ormai scomparsi dalle loro vite. Durante le assenze della donna, il responsabile della famiglia è il figlio maggiore Benjamin Malaussène, capro espiatorio di professione in un grande magazzino. Tuttavia, quando una serie di incidenti iniziano ad accadere ovunque vada, attirando su di lui i sospetti della polizia, Benjamin per scagionare se stesso dovrà mettersi velocemente alla ricerca dei responsabili...