Dimanche soir, à la veille des funérailles de la reine Elizabeth II, plusieurs centaines de personnes patientaient devant Westminster afin d’avoir la meilleure place pour la cérémonie. « Je suis là depuis jeudi, lâche Christine, un poil fatiguée. Ça fait quatre ou trois jours, je ne sais plus. Mais je voulais être sûre d’avoir ma place pour rendre hommage à la reine. » Comme des centaines de personnes, cette quarantenaire a planté sa tente devant l’abbaye de Westminster, en vue de la procession du cercueil de la reine Elizabeth II, qui y sera déposé ce lundi matin. À quelques mètres, Jamie, une Britannique récemment exilée aux États-Unis, raconte avoir fait l’aller-retour « spécialement pour rendre hommage à sa majesté ». « Nous sommes épuisées, mais pour rien au monde nous n’aurions raté cela », ajoute Rachel, assise sur sa chaise de camping depuis près de 48 heures. Alors que la police londonienne boucle le périmètre, des applaudissements retentissent lorsque des soldats britanniques sont de passages, faisant écho aux « Santé ! » lancés ici et là. « On ne se connaissait pas avant de venir ici », confie Tracy, ravie d’avoir fait de nouvelles connaissances. « C’est ça qui est incroyable avec la reine : on a beau venir de pays différents, elle nous rassemble tous », dit-elle en prenant son nouvel ami brésilien dans les bras. Devant Westminster, la nuit risque d’être longue.