El párroco de O Cebreiro (Lugo) Elías Valiña está reconocido como el recuperador del Camino de Santiago. En los años 1980 empezó, casi por su cuenta, a señalizar la ruta del Camino Francés con las ya mundialmente conocidas flechas amarillas. Cuatro décadas después, más de la mitad de los peregrinos llegan a Santiago por esta ruta, la más popular de las ocho oficiales.

La popularización global del Camino de Santiago ha despertado el interés en las 'otras' rutas más allá del Francés, especialmente entre el peregrino que repite. El ejemplo está en el Portugués y su variante por la Costa. Si se suman los caminantes estas rutas, se extrae que cuatro de cada cinco peregrinos que llegan a Santiago lo hacen por las tres vías más conocidas.

El crecimiento exponencial del Camino Portugués lo ha catapultado al segundo lugar en popularidad. En su espejo se miran las restantes cinco rutas oficiales, los caminos del Norte, el Primitivo, el Inglés, la Vía de la Plata y el de Invierno.