Seul membre du Big 3 à l'US Open, Rafael Nadal peut y voir là une belle opportunité d'aller décrocher son 23e titre du Grand Chelem afin de reprendre deux longueurs d'avance sur son rival Novak Djokovic. Rafa arrivait avec peu de repères à New-York. Avec un seul match dans les jambes depuis son forfait à Wimbledon pour une blessure aux abdos, le Taureau de Manacor a néanmoins pu monter en puissance à l'entraînement. Face à la modeste wild card Rinky Hijkata, en troisième rotation sur le Arthur Ashe Stadium mardi, Rafa s'est imposé 4-6, 6-2, 6-3, 6-3. Piégé dans la première manche, Nadal a ensuite déroulé sans trop forcer, notamment au service, et s'est montré rassurant. Il a fini la partie en ayant lâché 42 coups gagnants pour 23 fautes directes. De très bonnes stats'. Désormais, Rafa va pouvoir se tourner vers Fabio Fognini.