Le gouvernement de Boris Johnson élève la voix contre un élément clé du traité du Brexit, qui crée une frontière douanière entre l'Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni.
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Boris Johnson le 12 mai 2022 à Stoke-on-Trent. Foulard OLI / Associated Press

Va-t-on vers une nouvelle confrontation entre Londres et Bruxelles ? Le célèbre accord sur l'Irlande du Nord, un élément clé du traité sur le Brexit qui a créé une frontière douanière entre l'Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni, est à nouveau menacé. Cependant, le gouvernement Johnson l'a ratifié fin 2019 mais a demandé une renégociation depuis 2021 et menace maintenant d'en abandonner toutes les parties - en violation de ses obligations internationales, a averti Bruxelles.

La ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, a assuré que si l'UE était "forcée" d'agir, le Royaume-Uni serait "obligé d'agir". Toujours "inflexible" sur l'accord avec l'Irlande du Nord. Ces derniers jours, le gouvernement britannique s'est dit prêt à adopter un projet de loi, qui pourrait être déposé à la Chambre des communes dès la semaine prochaine, supprimant unilatéralement les contrôles douaniers obligatoires sur tous les produits programmés en mer d'Irlande. A vendre en Irlande du Nord.

Selon The Times, le procureur général britannique Sulla Braverman a même transmis un avis juridique à Downing Street, selon lequel il serait légal pour Londres de retirer une partie du protocole car l'application de l'UE serait "disproportionnée" de". "Les propositions de Bruxelles [pour ajuster l'accord] sont loin d'être suffisantes et constituent parfois un pas en arrière. Nous n'avons pas pris de décision définitive, mais la situation est très grave", a averti jeudi un porte-parole de Downing Street.

Maros Sefcovic a prévenu jeudi que Bruxelles "ne renégociera pas l'accord" et que la décision unilatérale de Londres de se retirer de l'accord est "inacceptable". Il a également déploré que Londres n'ait jusqu'à présent pas fait preuve de la "volonté politique" nécessaire pour faire fonctionner cet arrangement douanier, mettant en doute "l'honnêteté" du gouvernement Johnson.

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La Commission a proposé en octobre 2021 une réduction de 80 % des contrôles sanitaires et phytosanitaires requis pour les produits alimentaires, végétaux et animaux britanniques destinés à l'Irlande du Nord, et une réduction de 50 % des formalités douanières.