Il est de cette race de corsaires telle que seule Saint-Malo sait en produire. Engagé tardivement sur les mers, René Duguay-Trouin n'en marquera pas moins l'histoire de sa légende. Durant sa vie de corsaire, puis d'officier de la marine royale, il fera vivre un enfer aux Anglais, aux Hollandais et aux Portugais. Le mal de mer dont il souffrira toute sa vie n'entravera jamais son audace et son intelligence. Il multipliera les prises et les coups de force avant de réaliser son plus bel exploit : la prise, en 1711, de Rio de Janeiro.