Mère de famille, Tilly Mitchell supervise l'atelier de couture d'une prison, dans le nord de l'Etat de New York. Simple employée, mariée, elle se laisse séduire par un détenu, David Sweat, condamné pour avoir tué un policier, et devient sa maîtresse. Bientôt, elle entame une liaison avec son co-détenu, Richard Matt, forte tête de la prison, incarcéré pour des faits similaires. Les deux hommes projettent de s'évader...