अमीरों को रिबेट, गरीबों को सब्सिडी और मिडिल क्लास को मिला टीवी डिबेट। क्योंकि हम उम्मीद से थे। अभी भी हैं। उम्मीदें कम भी नहीं थी। एक झोला उम्मीदें थीं। सोच रहे थे इनमें से कुछ तो निर्मला सीतारमण के पिटारे में होगा। स्टैंडर्ड डिडक्शन (Standard Deduction) 50 हजार से एक लाख हो जाए, हाउसिंग लोन के ब्याज पर इनकम टैक्स छूट (Housing Loan Interest Deduction limit) की लिमिट दो लाख से तीन लाख हो जाए, पुराने वाले सिस्टम में इनकम टैक्स स्लैब ( Income Tax Slabs and Rates) बदल जाए। मतलब 2.5 लाख के बदले पांच लाख तक की आय टैक्स के दायरे से बाहर हो जाए। मेडिकल इंश्योरेंस प्रीमियम (Income Tax Benefit on Medical Insurance) पर टैक्स छूट का दायरा थोड़ा और बढ़ जाए।

हजार-दो हजार महीने का लॉलीपॉप ही मिल जाता तो नौ साल की प्यास बुझ जाती। उम्मीद कैसे न करें, ये बताइए। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी (Narendra Modi) खुद कई बार टैक्स पेयर्स को धन्यवाद दे चुके हैं। खास कर इमानदार टैक्स पेयर्स को। सैलरी वाले तो छिपा भी नहीं सकते। 200 रुपए की बाहरी कमाई भी डिजिटल इंडिया Form 26-AS में दर्ज कर लेता है। और हमसे बिना पूछे इनकम टैक्स रिटर्न (Income Tax Return Filing) फाइल करते समय आपके कुल इनकम में जोड़ कर नीचे उस पर बना टैक्स दिखा देता है। पेमेंट वहीं के वहीं करने की सुविधा के साथ। फिर क्या हम सिर्फ धन्यवाद के पात्र हैं। उम्मीद नहीं रख सकते। बजट (Budget 2022) के बाद वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण (Finance Minister Nirmala Sitharaman) ने जब कहा कि टैक्स नहीं बढ़ाया यही सबसे बड़ी राहत है तो लगा जैसे वो उम्मीदों को डराकर दबा रही हों।