In Artide lo scioglimento del permafrost, quella parte di terreno che rimane perennemente ghiacciata, potrebbe mettere in pericolo fino al 70% delle infrastrutture entro il 2050, richiedendo decine di miliardi di dollari in manutenzione e riparazioni. Secondo una ricerca pubblicata su Nature Reviews Earth & Environment a causa del cambiamento climatico dagli anni '80 il permafrost si sta riscaldando tra 0,3 e 1 °C all'anno, con picchi fino a +3 °C, e nella Russia settentrionale, in Alaska e in Canada alcune strade si stanno già piegando e le fondamenta degli edifici si stanno incrinando. "Non è un problema solo locale o regionale - ha affermato Vladimir Romanovsky, geofisico della University of Alaska Fairbanks - ma in realtà intessa interi Paesi, o addirittura il mondo"