북한이 어제(5일) 발사한 탄도미사일이 극초음속 미사일이라고 밝혔습니다.

지난해 9월에도 비슷한 미사일을 발사했는데, 그때는 극초음속 미사일의 성공기준 가운데 하나인 마하 5 이상의 속도에 미달됐지만 이번엔 이 기준을 넘은 것으로 알려졌습니다.

김문경 기자가 보도합니다.

[기자]
북한이 자강도에서 쏘아 올린 극초음속미사일 시험발사 장면입니다.

북한은 이 미사일이 700km를 비행해 표적을 오차 없이 명중했다고 밝혔습니다.

[조선중앙TV : 극초음속 활공비행 전투부의 조정성과 안정성이 또렷이 과시됐습니다.]

김정은 위원장은 참관하지 않았지만 시험발사 결과에 열렬한 축하를 보냈다고 북한 매체는 전했습니다.

이번에 발사된 극초음속미사일은 지난해 9월에 발사했던 것과는 다소 달랐습니다.

비행 거리가 3배 이상 늘었고, 최대 마하 3 이하에 머물렀던 비행속도가 성공기준인 마하 5를 넘은 것으로 알려졌습니다.

특히 마지막 비행 구간에서 상하좌우에 장착된 날개로 변칙기동이 가능하고 연료 주입식이 아닌 앰플화된 연료장치를 사용해 신속한 발사가 가능하다는 점도 강조했습니다.

[신종우 / 국방안보포럼 사무국장 : (미중러도 개발 초기 실패를 했는데) 북한은 두 차례의 발사에서 어느 정도 극초음속미사일의 비행 특성을 보인 이상 초기 개발단계부터 극초음속미사일의 기술 수준을 어느 정도 확보한 것으로 보여집니다.]

극초음속미사일은 전 세계에서 미국과 중국, 러시아만 개발에 성공했거나 개발 중인 것으로 알려져 있습니다.

뛰어난 속도에 변칙기동까지 더할 경우 방공망을 무력화할 수 있어 이른바 '게임 체인저'가 될 수 있습니다.

군은 대응이 가능하다는 입장을 밝히면서도, 아직 분석이 끝나지 않았다며 북한의 극초음속미사일에 대한 고민을 내비쳤습니다.

핵을 확보한 북한이 앞으로 대외정세와 상관없이 발사수단을 지속적으로 강화할 가능성이 높아 비핵화가 아닌 핵 군축 협상을 겨냥하고 있는 게 아니냐는 분석이 나오고 있습니다.

YTN 김문경입니다.




YTN 김문경 ([email protected])

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