Qu’est-ce qu’une mégère? C’est d’abord un terme utilisé par les hommes. Péjoratif, il désigne une femme jugée insupportable et méchante par ces messieurs. L’Histoire relate des faits de violences commis par des mégères à l’encontre de la gente masculine. Le peintre français Jean-Baptiste Greuze (1725-1805) en fut victime, tout comme Lord Byron (1788-1824), poète britannique. Si, pendant des siècles, on a considéré que l’homme avait le droit de battre son épouse, il se rendait, en revanche, coupable d’un délit de manquement à la condition de masculinité, s’il subissait de mauvais traitements de la part d’une femme. Peine encourue pour les maris battus ? La chevauchée… Une parade humiliante que l’on voit par exemple en 1566, dans les rues de Lyon.
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