군함도에서 강제 노동은 없었다고 주장해 온 일본은 유네스코의 강력한 시정 요구에 국제사회에서 체면을 크게 구기게 됐습니다.

엄연한 역사적 사실을 외면한 채 자신들에게 유리한 내용만 모아 선전하더니 제 발등을 찍은 셈입니다.

도쿄 이경아 특파원이 보도합니다.

[기자]
지난해 6월 일반 공개를 시작한 산업유산정보센터.

개관 당시부터 군함도 강제 노동의 역사를 지운 것을 놓고 큰 논란이 일었습니다.

당시 어린이에 불과했던 지역 주민들의 일방적인 증언을 근거로 강제 노역이 없었다고 억지 주장을 편 겁니다.

[스즈키 후미오 / 군함도 주민 : 전쟁 중에 군함도에서 가혹한 일을 당했다는 얘기는 들어본 적이 없습니다.]

당초 희생자를 기리는 조치를 담겠다던 전시관은 약속과는 크게 다른 왜곡된 역사의 선전장이 된 셈입니다.

국내외의 거센 비판에도 불구하고 일본 정부와 센터 측은 문제가 없다고 밝혀왔습니다.

[가토 고코 / 산업유산정보센터장 (지난해 6월 인터뷰) : 전쟁 중에 하시마에서 살았던 사람들이 본 것, 느낀 것을 그대로 말해준 것 뿐이며 우리가 (증언을) 특별히 의도적으로 유도하거나 선동한 것은 아닙니다.]

눈 가리고 아웅 하는 일본의 행태에 대해 미군 참전용사들도 강하게 반발했습니다.

지난 2월 유네스코에 보낸 서한에서 당시 조선인 등과 전쟁 포로에게 일본이 자행한 강제 노동 실태를 전시에 담도록 촉구한 겁니다.

유네스코는 이미 지난 2018년에도 일본에 약속을 충실히 지키고, 당사국과 대화하라고 권고했습니다.

하지만 지난 달 현장 조사에서 일본이 이런 권고를 지키지 않은 것을 확인하자 이례적으로 강도 높은 결정문을 내놓게 됐습니다.

[나가타 미츠노부 / 강제동원 진상규명 네트워크 사무국장 : (전시관을 운영하는) 산업유산국민회의는 아베 전 총리와 친구 사이인 가토 고코라는 인물이 중심입니다. 이 단체를 전시관 운영에서 손 떼게 해야 한다고 계속 주장했지만 (정부가) 그대로 방치했습니다.]

지금까지 세계유산 등록이 취소된 사례는 2건에 불과해 일본이 성실히 응하지 않더라도 취소로 이어지기는 어려울 것이라는 전망이 많습니다.

하지만 올림픽을 앞두고 약속을 지키라는 엄중한 경고장까지 받으면서 국제사회에서 일본은 다시 체면을 구기게 됐습니다.

도쿄에서 YTN 이경아입니다.

YTN 이경아 ([email protected])

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