C’est un 17 juin que les partisans de l’ancien président n’oublieront pas. « Je n’ai jamais cru que Gbagbo pouvait venir mais, avec Dieu, tout est possible § Gbagbo est allé faire dix ans cadeau [pour rien], je dis cadeau »? s’exclame Colette Sah. Celui qui fut président jusqu’en 2011 et finalement acquitté par la Cour pénale internationale (CPI) en mars 2021 n’a pas suivi le programme prévu pour son retour. Il a descendu furtivement un escalier de l’aéroport, entouré de dizaines de fans, puis son cortège a traversé Abidjan du sud au nord pour rejoindre dans la soirée son ancien QG de campagne de la présidentielle de 2010, situé dans le nord de la capitale ivoirienne. C’est là-bas qu’il a prononcé ses premiers mots publics : « Je suis heureux de retrouver la Côte d’Ivoire et l’Afrique. »