शिवाजी राव (अनिल कपूर) एक महत्वाकांक्षी टीवी रिपोर्टर है, जो अपने दोस्त टोपी (जॉनी लीवर) के साथ "क्यू टीवी" के लिए काम कर रहा है। नौकरी पर रहते हुए, राव एक बातचीत को रिकॉर्ड करते हैं जिसमें मुख्यमंत्री बलराज चौहान (अमरीश पुरी) कॉलेज के कुछ छात्रों और बस चालकों के बीच लड़ाई के कारण हुए दंगों के दौरान उदासीन रुख अपनाते हैं, ताकि उनका मतदाता आधार खो न जाए। पुलिस की निष्क्रियता के कारण जानमाल का नुकसान होता है और संपत्ति को नुकसान होता है। अपने कार्यों को समझाने के लिए, चौहान बाद में शिवाजी के साथ एक लाइव साक्षात्कार के लिए सहमत हुए, जिसके दौरान राव इन मुद्दों को उठाते हैं और रिकॉर्ड की गई बातचीत को प्रसारित करते हैं।

अपनी सरकार द्वारा कुप्रबंधन के बारे में शिवाजी के आरोपों के जवाब में, चौहान ने नौकरशाही के कारण उनकी नौकरी कितनी मुश्किल है, इस बारे में बात करने के बजाय इस प्रश्न को पुनर्निर्देशित किया। वह एक दिन के लिए शिवाजी को सीएम बनने की चुनौती देते हैं और खुद उन समस्याओं का अनुभव करते हैं। शिवाजी अनिच्छा से चौहान को गलत साबित करने की चुनौती स्वीकार करते हैं। शिक्षित और सतर्क, शिवाजी उन मुद्दों को संभालते हैं जो हर रोज आबादी को प्रभावित करते हैं। वह जरूरतमंदों के लिए उपयुक्त आवास और रोजगार का प्रबंधन करता है, और वह अक्षम और भ्रष्ट सरकारी अधिकारियों को निलंबित करता है। उन्हें सचिव, बंसल (परेश रावल) द्वारा सहायता प्रदान की जाती है। दिन के अंतिम कार्य के रूप में, राव ने चौहान को गिरफ्तार कर लिया, क्योंकि वह सभी भ्रष्टाचारों का मूल कारण है। बाद में, चौहान जमानत देते हैं और जेल छोड़ देते हैं, फिर शिवाजी द्वारा सीएम रहते हुए पारित सभी आदेशों को रद्द करने के लिए एक अध्यादेश पारित करते हैं। साथ ही शिवाजी की सफलता का अपमान करते हुए, चौहान उसके बाद हत्यारे भेजते हैं, हालांकि वे केवल उसके घर को नष्ट कर देते हैं।

शिवाजी को एक भोली और लापरवाह ग्रामीण मंजरी (रानी मुखर्जी) से प्यार हो जाता है। जब वह अपने पिता (शिवाजी साटम) से शादी में हाथ मांगता है, तो वह इस आधार पर मना कर देता है कि शिवाजी सरकार द्वारा नियोजित नहीं है। परिणामस्वरूप, शिवाजी ने भारतीय सिविल सेवा परीक्षा की तैयारी शुरू कर दी। हालांकि, बंसल पहुंचे और राव को सूचित किया कि शिवाजी की लोकप्रियता आसमान छू गई है और लोग चाहते हैं कि वे अगले सीएम बनें। वह पहली बार में अनिच्छुक है, लेकिन जब चौहान के गुर्गे उसे डराने के लिए क्यू टीवी परिसर में तोड़फोड़ करते हैं, और लोग भारी संख्या में उसकी जगह पर अपना समर्थन दिखाते हैं, तो वह कार्यालय के लिए दौड़ने के लिए सहमत हो जाता है।

आगामी राज्य चुनावों में, वह भारी बहुमत से जीतता है। चौहान के राजनीतिक सहयोगियों ने उन्हें छोड़ दिया, जिससे उनकी हार हुई। शिवाजी के फैसले से नाराज मंजरी के पिता ने अपनी बेटी को उससे शादी करने से मना कर दिया। मुख्यमंत्री बनने पर, शिवाजी कई सुधारों को प्रभावित करते हैं और जल्दी से लोगों की आंखों में एक मूर्ति बन जाते हैं। हालाँकि उनकी बढ़ती लोकप्रियता को चौहान द्वारा लगातार धमकी दी जाती है, जो अपने गुर्गे का इस्तेमाल उन्हें मारने या कम से कम एक सार्वजनिक नायक के रूप में उनकी छवि को धूमिल करने के लिए करते हैं। लेकिन शिवाजी ने चौहान और उनके सहयोगियों के खिलाफ सभी आरोपों को खोदकर तुरंत जवाब दिया। हालांकि, यह चौहान और उनके सहयोगियों के पुनर्मिलन का कारण बनता है। एक हत्यारे को मारकर शिवाजी के जीवन पर असफल प्रयास के बाद, उसके घर पर ब