St. James Infirmary est un grand classique du blues.
Souvent déclarée anonyme, cette chanson est parfois attribuée à Joe Primrose,
L’origine de cette ritournelle remonte à une chanson anglaise du XVIIIe siècle, racontant l’histoire d’un jeune marin mourant d’une maladie vénérienne après avoir trop fréquenté les prostituées.
Une fois en Amérique, le côté sombre de l’histoire demeure mais la tragédie change. La chanson parle d’amour et de mort. Elle évoque la perte de l’être cher et la vacuité du monde face à ce manque. La musique reflète une très profonde tristesse, un air proche d’une marche funèbre.
Version instrumentale avec arrangement pour clarinette de Tomplay.
Je joue avec la clarinette de mon enfance.