في 6 مايو من عام 1976، قرر المغفور له بإذن الله الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان وأعضاء المجلس الأعلى للاتحاد توحيد القوات المسلحة تحت علم واحد وقيادة واحدة، تسمى القيادة العامة للقوات المسلحة، لتوطيد دعائم الاتحاد وتعزيز مسيرته.. يتولى صاحب السمو الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، رئيس الدولة، منصب القائد الأعلى.\nويتمثل الدور الرئيسي للقوات المسلحة في حماية الوطن ومكتسباته، والحفاظ على أمنه واستقراره، إضافة لتحقيق الأمن والاستقرار وتقديم العون للمحتاجين في مناطق الصراعات في العالم.