"L'oeil haineux, un regard mêlé de dégoût et de crainte", voilà ce qu'a expérimenté John Griffin lorsqu'en 1969, il se met dans la peau d'un Noir, aux États-Unis. En réalisant un "Blackface", le journaliste entend alors faire changer les mentalités, mais son expérience est mal perçue et il se voit rapidement accusé d'appropriation culturelle. Des années plus tard, il reviendra sur son initiative et la regrettera expliquant qu'"il est absurde pour un homme blanc de prétendre parler au nom des Noirs alors qu'ont leur propre voix."