Un agujero negro es una zona matemáticamente definida del espacio-tiempo que muestran una fuerte atracción gravitacional y que ninguna partícula o radiación electromagnética puede escapar de ella. La teoría de la relatividad general predice que una masa compacta lo suficientemente grande puede deformar el espacio-tiempo para formar un agujero negro. El límite del área desde donde ya no se puede escapar de un agujero negro se conoce como horizonte de sucesos. Aunque cruzar el horizonte de sucesos tiene un efecto enorme sobre el destino del objeto que lo cruza, parece que a nivel local no tienen características detectables. En muchos sentidos, un agujero negro actúa como un cuerpo negro ideal ya que no refleja ninguna luz. La teoría cuántica de campos espacio-tiempo curvado predicen que los horizontes de sucesos emiten radiación Hawking, en el mismo espectro que un cuerpo negro a una temperatura inversamente proporcional a su masa. Esta temperatura es del orden de billones de kelvins en agujeros negros de masa estelar, por lo que son esencialmente imposibles de observar.