Alors que le virus s’étend sur toute la France et qu’il a fait 19 victimes, on a identifié un foyer de contamination qui essaime dans toutes les régions. Une dizaine d’habitants de Briançon (sous-préfecture des Hautes-Alpes) se sont rendus à un rassemblement du mouvement évangélique organisé du 17 au 24 février à l’église de la Porte ouverte chrétienne à Mulhouse. Cette manifestation a accueilli près de 2 000 personnes et plusieurs centaines de cas de coronavirus ont été suspectés chez ces participants. Les autorités sanitaires ont demandé à tous ceux qui avaient pris part à cette manifestation d’effectuer promptement des contrôles. Plusieurs dizaines de cas ont déjà été détectés. Parmi eux, on compte notamment le pasteur de l’église évangélique de la ville, qui est également directeur des pompes funèbres du Briançonnais. Ignorant encore qu’il était porteur du virus – il est aujourd’hui hospitalisé à Marseille –, Patrice Giannetta est évidemment entré en contact avec de nombreux fidèles et a tenu des offices entre son retour d’Alsace et son dépistage officiel qui a abouti à son confinement. Patrice Giannetta s’est en outre rendu au conseil d’administration des pompes funèbres de Briançon. Il y a côtoyé une dizaine de personnes membres de cette instance, des conseillers communautaires et les maires de La Grave, de Névache et de Briançon, tous trois candidats à leur réélection. Même si aucun des maires ne semble souffrir du coronavirus, ils doivent attendre 12 jours pour savoir s’ils sont porteurs ou non du virus. Ils ont donc été contraints de suspendre leur campagne électorale.