"Hélicoptère 72EX, vous demandez un suivi de vol ?" : il est 9h42, dimanche 26 janvier, lorsque le contrôle d’approche de Californie du Sud, qui vient de prendre le relais de la tour de contrôle de l’aéroport de Van Nuys, interroge le pilote de l'hélicoptère transportant Kobe Bryant. Cette question, comme les suivantes posées par le centre de contrôle, resteront sans réponse, jusqu'au crash de l'appareil, à peine une poignée de minutes plus tard, alors qu'un épais brouillard enveloppe la région. Il avait décollé de Newport Beach, où résidait Bryant, en direction de la Mamba Academy, un centre sportif propriété de la star situé à Newbury Park, à 135 kilomètres de là. Autorités et experts semblent pour l'heure privilégier la piste météorologique plutôt que d'éventuels problèmes mécaniques. Voici la dernière minute d'échange audio entre le pilote de l'hélicoptère et le contrôle d’approche de Californie du Sud.

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