En Guyane, l'orpaillage illégal, en pleine recrudescence, cause des dégâts irrémédiables sur l'environnement et la santé. Aujourd’hui, environ 10 tonnes d'or sont extraits de Guyane chaque année. Ce trafic entraîne une pollution au mercure, utilisé par les chercheurs d'or pour séparer l'or de la terre.