C'est à la fois une panne spectaculaire et incroyable qui s'est déroulée cette nuit. Une panne d'électricité géante a privé de courant pendant quelques heures samedi soir une partie de Manhattan, plongeant dans le noir des stations de métro, bloquant des ascenseurs, éteignant feux de circulation et enseignes lumineuses de Times Square, haut lieu touristique de New York.

Environ 42 000 usagers ont été privés cette nuit, selon la compagnie Con Edison, qui n'a pas communiqué sur les causes de la panne. Sur les réseaux sociaux, des dizaines d'internautes ont posté des photos de stations de métro plongées dans le noir.

Dans l'attente du rétablissement du courant, la régie new-yorkaise des transports, la MTA a demandé aux voyageurs «d'éviter les stations sous-terraines» à Manhattan, c'est-à-dire quasiment l'intégralité du réseau. Les pompiers ont indiqué qu'ils répondaient à de nombreuses demandes d'intervention, notamment au sujet de personnes coincées dans des ascenseurs.

La coupure ayant été totale dans une zone qui comprenait les théâtres de Broadway et Hell's Kitchen, plus à l'ouest, les feux de circulation ont cessé de fonctionner et les panneaux publicitaires géants de Times Square se sont éteints. New York a de la suite dans les idées et quelques minutes après le début de la coupure, plusieurs scènes improvisées se sont déroulées dans les rues.