L’attente aura été longue, mercredi 26 juin 2019, pour les habitants de Saint-Vaast-la-Hougue (Manche) et des environs. Mais le résultat est arrivé en fin de soirée, sur France 3 : la commune a décroché le titre de Village préféré des Français.

Quatorze villages, représentant chacun une région de France, concouraient pour l’édition 2019 de l’émission de France 3, Le village préféré des Français. Après être venu, le 30 mai 2019, pour enregistrer l’émission diffusée hier soir, Stéphane Bern n’avait pas caché son plaisir d’avoir passé la journée dans la cité balnéaire du Val-de-Saire. « C’est un très joli village avec une âme. On ressent de la chaleur chez les habitants et le patrimoine est riche », déclarait alors le présentateur.

Dans les chaumières et dans la salle des fêtes, l’attente a été longue avant le résultat final, proclamé aux alentours de 23 h 15. Présenté par ordre décroissant au classement, chaque reportage sur les villages sélectionnés prolongeait que Saint-Vaast remporte le titre tant convoité par les habitants. « Au total, il y a eu 710 000 votes pour élire l’un des quatorze villages », explique Jean Lepetit, maire de Saint-Vaast-la-Hougue.

Dans le Val-de-Saire, ce nouveau label, qui s’ajoute à l’inscription des tours Vauban au patrimoine de l’Unesco, devrait engendrer une recrudescence de visiteurs. « Cela apporte une réelle notoriété. Les villages élus les années précédentes ont vu arriver des médias internationaux et les téléphones des offices de tourisme ont chauffé », déclarait Stéphane Bern.