Les exportations d'armement français ont augmenté de 30 % en 2018, l'Arabie est le 3e client.

D'après un nouveau rapport du ministère des Armées publié ce mardi 4 juin, les exportations d'armes françaises ont fortement augmenté l'année dernière. Les pays du Moyen-Orient restent les plus gros acheteurs, malgré les critiques qui s'élèvent en France au sujet de la guerre au Yémen.

Les exportations d'armement français ont augmenté de 30 % à 9,1 milliards d'euros en 2018, avec comme premiers destinataires le Qatar, la Belgique et l'Arabie saoudite, selon un rapport du ministère français des Armées au Parlement rendu public mardi.

Le Proche et le Moyen-Orient restent la première région d'exportation de la France, avec un peu plus de 50 % des prises de commandes (contrats signés et entrés en vigueur), en recul toutefois de 10 points par rapport à 2017, souligne le rapport.

Un milliard d'euros de commande pour l'Arabie saoudite
Les livraisons à l'Arabie saoudite et aux Emirats arabes unis restent très controversées en France en raison de l'implication de ces deux pays dans la guerre au Yémen. Le conflit a tué des dizaines de milliers de personnes depuis 2015, dont de nombreux civils, selon diverses organisations humanitaires.

L'Arabie demeure au final le troisième client de la France en matière d'armement avec des prises de commandes proches d'un milliard d'euros en 2018 (dont un contrat de patrouilleurs supérieur à 500 millions), loin devant les Emirats (environ 200 millions) selon des graphiques présentés en annexe.

Elle est devancée seulement par le Qatar – environ 2,5 milliards d'euros en raison d'un gros contrat de 28 hélicoptères NH90 et d'un autre pour l'achat de 12 avions de chasse Rafale suplémentaires – et par la Belgique (environ 1,1 milliard), qui a conclu un partenariat avec la France dans les blindés.