Se busca a la pieza central del puzzle. al conductor de la furgoneta que irrumpió a toda velocidad y haciendo zig zag en plena Rambla. Al autor de al menos 13 muertos y  más de un centenar de heridos. Una pieza que todavía no tiene nombre y apellidos confirmados.
Su fuga se basó en el caos existente, aprovechando que todo el mundo huía despavorido de la zona del atentado y  que las víctimas capitalizaron la atención de las fuerzas de seguridad. .
Según La Vanguardia, la huida  pudo iniciarla en metro. Línea 3, en la cercana parada del Liceu y rumbo a la estación de María Cristina,
Allí habría secuestrado y matado de  una puñalada a Pau Pérez , el conductor del Ford Focus con el que el terrorista se saltaría un control arrollando a una sargento. Abandonaría el vehículo en Sant Just Desvern para continuar su huida..
El segundo atentado, el de Cambrils, acabaría con los cinco terroristas abatidos.  Entre ellos Moussan Oukabir, el que se creía, en un principio, era el conductor de la furgoneta de la Rambla. Su muerte en  Cambrils le descartaba como el autor del atentado de las Ramblas por falta de tiempo material para estar en los dos lugares. De los buscados inciales solo queda vivo y en busca y captura, Younes Abouyaaqoub, un marroquí de 22 años. Identificado porque fue quien alquiló una de tres furgonetas utilizadas por los terroristas. Todo apunta a que es el conductor  de la Rambla. Auqnue en las últimas horas hay otras dos personas en busca y captura. Las huellas dactilares en la furgneta darán más pistas ya que el autor no utilizó guantes.
La vinculación entre los dos atentados y la explosión en Alcanar maginifica la dimensión de la célula. Al menos doce integrantes, con intenciones mucho más sanguinarias de las logradas.
Según El Español, entre los objetivos que pretendían alcanzar, además de la Rambla, estaría la Sagrada Familia. Pero con las furgonetas llenas de explosivos y bombonas de butano. Más de cien se han encontrado acumuladas en la casa de alcanar e indicios de estar en proceso de fabricar TATP, un explosivo casero ya usado por celulas  parecidas anteriormente. La explosición les hizo improvisar un atentado más pequeño. Poruq había un superviviente de la casa, un testigo que podía dar detalles y abortar la operación. Como cruciales serán los cuatro detenidos. Y el más buscado, Younes Abouyaaqoub, quien parace la pieza central de este triste puzzle.