Saskia Sassen es una socióloga de "gran prestigio internacional, Socióloga de gran prestigio internacional, tanto desde el punto de vista de su actividad docente-investigadora en Europa y Estados Unidos, como por el alcance e influencia de sus ideas".  Estas han sido las palabras del jurado que otorga los Premios Príncipe de Asturias que han fallado a favor de la holandesa en la última votación, por delante del norteamericano Paul Romer. Ambos habían sido seleccionados por el jurado de entre las 26 candidaturas que optaban a este galardón. Sassen es la tercera mujer que consigue esta distinción en los 33 años de historia de los Premios.