Tarihçi Bettany Hughes; Karl Marx, Friedrich Nietzsche ve Sigmund Freud'un eserlerinin biçimlenmesine yardımcı olan entelektüel ortamları keşfediyor. Karl Marx, düşüncelerini değiştiren Georg Hegel'in felsefesiyle şans eseri karşılaşana dek sadece varlıklı bir ailenin isyankâr oğluydu. Friedrich Nietzsche’nin din ile ilgili düşünceleri, lüteriyen bir papaz olan babasının dehşet verici ölümüyle birlikte sarsılır. Sigmund Freud’un babasının işlerinin kötüye gitmesi, ailenin çok uluslu ve entelektüel açıdan canlı bir şehir olan Viyana’ya taşınmasına vesile olur.